感染制御は環境的に持続可能でしょうか? | 上海フェイスマスク株式会社

2020 年 3 月、世界中の病院が新たな致死性のウイルスに直面し、個人用保護具 (PPE) の需要が急増し、同時にサプライチェーンが突然混乱しました。

同月、バージニア州北部の Inova Health System はクリエイティブソリューション PPE 委員会を招集し、感染予防専門家、サプライチェーンの専門家、最前線の医療従事者を集めたと Inova の感染予防および制御担当ディレクターのルーシーヒー氏は述べています。

彼らが直面した課題の 1 つは、高品質の隔離用ガウンの調達でした。

使い捨てガウンの製造に使用される原材料の国際的な供給者は、工場が閉鎖されたため、その製品を製造していなくなりました。 Inova は代替オプションを見つけるために 24 時間体制で取り組みましたが、その品質にはばらつきがあり、中には信頼性の低い保護を提供するものもあったと彼女は言います。

クリエイティブソリューションズ PPE 委員会の救急科の医師が、再利用可能な PPE を製造できることを宣伝していたスポーツウェア会社の CEO に連絡を取ったのはそのときでした。そこから、医療システムのサプライチェーンチームが同社と協力して、再利用可能な隔離ガウンを設計しました。このソリューションは調達問題を解決するだけでなく、Inova の廃棄物と二酸化炭素排出量の削減にも役立ちます。しかし、常識的な解決策のように見えたものを運用するのは難しいことが判明しました。

「持続可能性と感染予防、この 2 つは通常、相反するものです」と彼は言います。「通常、使い捨てのものが望まれるのは、[再利用可能な PPE が] 清潔であることを確認するのが難しいためです。」

ガウンを機能的、安全、環境に優しいものにするという 3 つの目標を達成するには、多くの創造的思考、医療システム全体の専門家からのフィードバック、メーカーの設計チーム内の専門知識、そして試行錯誤が必要でした。

ガウンは通気性と耐液性のある生地で作られており、75 回以上洗濯できます。 Inova は、洗濯サービスと協力し、ガウンの保管場所を見つけ、ガウンを使用するためのスタッフのトレーニングを提供するなど、この変更について徹底的に考える必要があったと彼は言います。感染予防チームは、スナップ留め、簡単に着脱できるプルコード、袖のずり上がりを防ぐ親指穴など、新しいガウンのこれまでとは異なる機能に焦点を当てた着脱訓練を主導した。

「考えなければならないことがたくさんあります」と彼女は言います。

2020年半ばから2021年半ばまでに、Inovaは310万枚の隔離用ガウンを処分し、約213トンの廃棄物が発生した。医療システムの目標は、5 つの病院全体で再利用可能なガウンに移行することであり、そうすればこの廃棄物源を大幅に削減できるだろうと彼は付け加えた。

しかし、このサクセスストーリーは世界的な状況とは一線を画しています。

世界保健機関（WHO）は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に使用された数万トンのPPEが最終的に廃棄物になったと推定している。そして、中国の南京大学とカリフォルニア大学サンディエゴ校のスクリップス海洋研究所の科学者らは、2021年8月の時点で世界中でパンデミック関連のプラスチック廃棄物が約800万トン発生し、そのうち約2万5000トンが最終的に廃棄されると予測するモデルを作成した。海の中で。科学者らは、廃棄物のほとんどは病院から出たものだと推定している。

コロナウイルスの差し迫った脅威に直面したとき、医療提供者が持続可能性よりも感染制御を優先したのは当然です。しかし、差し迫った気候危機と医療部門のカーボンニュートラル化に向けた取り組みの強化を受けて、一部の教育病院では、患者と医療提供者の安全を守りながら不必要な廃棄物を削減する方法について創造的に考えている。

「最も重要なことは人間の健康を守ることです」と、コロンバスにあるオハイオ州立ウェクスナー医療センターの持続可能性および戦略的サービスのシニアディレクター、アパルナ・ダイアル氏は言う。「私たちは回復力という観点から物事を総合的に考えます。パンデミックなどの危機が起こった場合、私たちが生み出す廃棄物による不当な害を生じさせずに、どのようにしてすべてを適切に管理できるのでしょうか?」

パンデミックの最初の数か月間で医療提供者が非常に多くの過剰廃棄物を発生させた理由の 1 つは、医療現場で働く人々が、PPE や通常のゴミなどの非生物有害廃棄物を生物有害な医療廃棄物として扱ったためです。バイオハザード医療廃棄物は州および連邦機関によって規制されているため、滅菌や焼却などのプロセスを経る必要があり、経済的にも環境的にもコストがかかると、米国第2位の医療廃棄物管理会社ダニエルズ・ヘルスのエグゼクティブ・バイス・プレジデントであるデビッド・スキナー氏は述べています。米国。

「パンデミックは、私たちの誰もがこれまで経験したことのないものでした」とスキナー氏は言う。「当初、（医療従事者は）廃棄物を過剰に分類する傾向がありました。医療廃棄物以外の廃棄物を医療廃棄物容器に捨てていました。量が大幅に増加した施設を多く見てきました。」

環境によって異なりますが、多くの人々が非生物危険性廃棄物でさえウイルスに汚染されている可能性があると懸念したため、一部の施設の医療廃棄物の量はパンデミックの最初の数か月間で50％も増加したとスキナー氏は述べています。

WHO によると、医療現場で発生する廃棄物の 85% には感染性や毒性はありません。米国疾病管理予防センターはまた、研究によると、ほとんどの医療廃棄物は家庭廃棄物と同じほど危険ではないが、HIV流行の初期に広まった世間の誤解が、医療施設からの非生物有害廃棄物に対する恐怖を煽ったとも指摘している。

廃棄物処理を安全、効率的、かつ環境的に持続可能なものにするという使命の一環として、ダニエルズヘルスは医療施設の廃棄慣行を監査し、廃棄物を適切に分類する方法についてスタッフを教育しています。

「時間が経つにつれて、私たちが目にしたのは、量が落ち着いてきたということです」とスキナー氏は言います。「人々は今、何が本当の医療廃棄物で、何がそうでないのかを理解しています。状況はパンデミック前に見られた状況に戻りました。」

しかし、パンデミック前であっても改善の余地はありました。

「今日では廃棄されているものの、リサイクルできるものがたくさんあります」とスキナー氏は言う。

医療廃棄物業界は現在、革新的な方法でプラスチック廃棄物を排除するなど、環境の持続可能性をより重視する方向に動いていると同氏は付け加えた。

ダニエルズヘルスと提携している施設で使用されている一例は、最大 500 回洗浄でき、プラスチックライナーを必要としない再利用可能な鋭利物廃棄容器です。同社のウェブサイトによると、2003年以来、再利用可能なコンテナにより温室効果ガスの排出量が約11万9000トン削減され、埋め立て地から約7800万ポンドのプラスチックが転用されたという。

オハイオ州立ウェクスナー医療センターの持続可能性プログラムマネージャー、ローレン・コッホ氏は、教育病院は、最終的に埋め立て地に送られるリサイクル可能な廃棄物を転用するという点で特別な課題に直面していると説明する。医療センターの研究所や複数のキャンパスからの廃棄物処理とリサイクルを調整するための物流は複雑で、臨床医からメンテナンスや施設の作業員に至るまで、プロセスのあらゆる段階でスタッフへの教育とコンプライアンスが必要です。

「廃棄物を必要な場所に移動するには複数のシステムが必要です」とコッホ氏は言う。「私たちはそれらをすべて集めて交響曲を生み出す必要があります。これは、廃棄物が確実に分別され、適切な場所に運ばれるようにするプロセスです。」

ダイヤル氏の言うところの「意欲的なリサイクル業者」は多いが、物品を間違ったゴミ箱に入れたり、食品残渣が混ざった物品をリサイクルしようとしたりして、リサイクル容器を汚染したりすることで、意図せずして努力を台無しにすることがよくある。これらのエラーは、袋全体がゴミ箱に捨てられてしまう可能性があることを意味します。

「教育は本当に、本当に重要です」とダイヤル氏は付け加え、スタッフが適切な廃棄とリサイクルの手順に関するトレーニングを受けており、システムに障害が発生した場合はチームが監査を実施して、何が問題でどこに改善の余地があるかを確認していると説明した。

持続可能性と廃棄物転用へのこの重点は、2017 年に医療センターで注目を集め始め、過去 10 年間で、医療センターの転用率は、医療センターに関連する廃棄物の全体的な増加にもかかわらず、約 6% から 2022 年には 37% まで増加しました。パンデミックだとダイヤル氏は言う。

スタッフの持続可能性への関心も著しく高まっています。

コッホ氏によると、医療センターの「グリーンチーム」は、施設レベルでの持続可能性に関心を持つスタッフメンバーの連合体で、2017年の約50人から現在は800人以上に増加したという。

持続可能性に対する熱意の多くは医学生や研修医、つまりこの問題に情熱を持っており、施設の原動力となっている次世代の臨床医から来ています。コッホ氏によると、オハイオ州立ウェクスナー医療センターの医療廃棄物の分別に焦点を当てた品質改善プロジェクトを、研修医が主導して行っているという。そして医学生は環境正義に焦点を当てたカリキュラムに取り組んでいるとダイヤル氏は付け加えた。

セントルイスのワシントン大学医学部 (WUSTL) では、医学生が率先して、小規模だが影響力のあるプロジェクトから始めて持続可能性に重点を置くよう医学部に働きかけています。

WUSTL医学部持続可能性グループの共同リーダーである医学生2年生のジョシュア・ペレス・クルエ氏は、使い捨ての解剖学実験室用手袋から耐久性があり再利用可能な手袋に移行する取り組みを指示した。

「20回のラボセッションで両方のオプションによって生成される廃棄物を簡単に計算したところ、持続可能性の観点からは、再利用可能な手袋が最適であることが明らかになりました」とペレスクリュエ氏は言う。彼と持続可能性グループの他の学生は、クラスメートの約 80% に、洗える丈夫な用務員用手袋を選ぶよう説得することに成功しました。「学生の賛同を得てこの取り組みを実施するのは比較的簡単でした。」

ペレス＝クリュエ氏は、廃棄物の適切な分別に関するセッションなど、学生が気候と健康問題について学ぶことができるオプションの講義シリーズも主導しており、学校管理者と協力して、現在医学部のカリキュラムの必須要素となっているセッションを設計しました。。

彼は、持続可能性グループが、長期的には大きな影響を与える可能性のあるシンプルなソリューションを実装することで、教育を通じて変化をもたらし続けられることを望んでいます。

「ハイテク介入に頼る前に、非常に簡単にできることはたくさんあります」と彼は言います。

WUSTL医学部医学科3年生で持続可能性グループの共同リーダーでもあるCaellagh Catley氏は、医療業界から排出される廃棄物は気候危機の悪化に直面すると厄介な問題となり得るが、次のように述べている。彼女は、次世代の医療提供者がさらに多くのソリューションを開発してくれることを期待しています。

「多くの人は、持続可能であることと、効率的かつ費用対効果が高く、患者にとって最善の病院システムを運営することは同じではないと考えています」とキャットリー氏は言う。「これらの目標は一致できると信じています。廃棄物の削減を、患者ケアを強化し、医療の実践方法を実際に改善し、長期的には患者の健康を改善できるものとして考えると、多くのことがあります。イノベーションの場を提供します。」